354 TRANSFORMATIONS DU MOUVEMENT 



ruisseau a creusé son lit depuis une longue série de 

 siècles '. Les glaciers doivent avoir disparu de cette par- 

 tie du Jura depuis quelques milliers d'années. Dans ces 

 cas de stratification de graines, c'est l'oxygène de l'air 

 (]ui manque pour déterminer la germination. Il se forme 

 sans doute, au premier moment, un peu de gaz acide 

 carbonique, à cause de l'air qui existe autour de chaque 

 graine dans le terrain, mais ce gaz ne doit pas s'échap- 

 per facilement et sa présence autour de la graine fait 

 obstacle à une continuation des phénomènes d'oxygé- 

 nation. Les graines qui tombent au fond d'une eau 

 tranquille se trouvent aussi privées d'oxygène. Malgré 

 la pénétration du liquide dans leur tissu, elles ne ger- 

 nient pas. Elles se conservent, comme les bois des ancien- 

 nes habitations lacustres, comme les vaisseaux submergés 

 à une certaine profondeur, et si le hasard ramène ensuite 

 de pareilles graines au contact de l'air, elles germent quel- 

 quefois, après un état stationnaire dont la durée a pu être 

 extrêmement longue. C'est ce qui est arrivé quand on a 

 desséché la mer d'Haarlem. 



Dans une graine qui n'est pas en contact avec l'oxy- 

 gène et qui n'est ni gontlée par l'humidité, ni travaillée 

 par les dilatations et contractions du calorique, ni même 

 atteinte pai- les ébranlements que pouri-ait peut-être déter- 

 miner la lumièi'e, on ne voit pas quel mouvement peut 

 exister. Les particules de la matière s'y trouvent dans un 

 état d'équilibre stable, et l'expérience démonti-e que plus 

 cet état est stable, c'est-à-dire plus le repos apparent est 

 (•omj)let, plus la jeune plante contenue dans la graine con- 



' Bulletin de la Société des Sciences de ÎVeiicliâlel, 1870, vol. VIII, 

 p. 479. 



