GilKZ LES ÊTRES ORGANISÉS. 357 



1,1 nature des phénomènes, c'est leur extrême rapidité. 

 Depuis Platon jusqu'à nos jours on n'a pas inventé le 

 moindre appareil pour les ralentir, ni le plus petit mi- 

 croscope pour observer des phénomènes intellectuels*. 

 Nous sommes forcés de les voir aussi mal que les an- 

 ciens, tandis que pour les faits dont on s'occupe dans les 

 sciences physiques et naturelles, on a augmenté énormé- 

 ment l'étendue des recherches, et on les a rendues plus 

 pi'écises, au moyen d'appareils spéciaux. 



Quoi qu'il en soit des phénomènes qui dépendent de 

 l'existence du système nerveux des animaux, les mouve- 

 ments mécaniques suivent évidemment chez eux des mou- 

 vements physlipies et chimiques de nutrition, et les mou- 

 vements plastiques pai'aissent aussi une conséquence des 

 mouvements physiques et chimiques, comme chez les végé- 

 taux. On ne voit pas se développer de nouveaux organes 

 dans un animal, en particulier le système nerveux, sans 

 un travail physique et chimi(|ue antérieur, l^e mouvemeut 

 plastique se montre pi'emièrement par une extension des 

 tissus et une formation d'organes plus ou moins -appa- 

 rents, ensuite par la formation de gei'mes non fécondés 

 ou d'ovules et spermatozoaires, qui continue après la 

 ci'oissance générale de l'individu. S'il y a une interrup- 

 tion prolongée dans les mouvements physiques et chimi- 

 ques de la nutrition, le mouvement plastique en est arrêté, 

 et les mouvements mécaniques et iutellectuels également. 

 Si quelque mouvement mécanique, |>lastique ou intellec- 

 tuel est très-fort, l'animal commence à souffrir, à moins 

 d'un mouvement physique et chimique de nutrition assez 



' Je ne parle pas de la transmission par les nerl's qu'on a pn élu- 

 dier, mais des phénomènes qui se passent à l'origine d'une transmis- 

 sion, comme un acte de volonté, de mémoire, etc. 



