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tir du protoplasma, premier objet actuellement perceptible 

 an moyen du microscope, et supposer des matières beau- 

 coup })îus ténues, que les mouvements physiques et chi- 

 iuiques mettraient en action pour diriger les courants de 

 protoplasma d'une manière ou d'une autre. Les matières 

 très-ténues circuleraient facilement au travers des liquides 

 et des membranes, et porteraient çà et là leui's mouve- 

 ments, on raison de leur nature propre et de la nature 

 des obstacles qu'elles rencontrent. 



Telle doit être la tendance générale des hypothèses, et 

 c'est bien m partie de cette manière que d'ilhistres philo- 

 sophes les ont entendues à diverses époques. Les hypothèses 

 groupées par M. Darwin sous le nom de pangenése sont les 

 plus récentes, mais comme il le remarque lui-même, elles 

 ne diffèrent pas beaucoup de celles émises autrefois par 

 des savants ingénieu>L *. Dans cet ordre d'idées rien 

 n'est précisément nouveau, et comme il s'agit de choses 

 invisibles, on peut s'attendre à la même uniformité de con- 

 ceptions que pour les causes également inabordables des 

 phénomènes moléculaires, en chimie ou en physique, et des 

 phénomènes du système nerveux, chez les animaux. On ne 

 voit i»as ce qui fait passer les courants de formation des 

 tissus d'une manière plutôt que d'une autre, mais on ne 

 voit pas davantage connnent les partie^ constituanles d'un 

 corps se combinent, comment elles passent de l'état soUde 

 à l'état liquide ou vice versa, ni comment une volonté se 

 détermine dans notre tête. Là où l'observation directe cl 

 l'expérience ne peuvent rien, Timagination n'a pas autant 

 de ressources qu'on le suppose, et d'ailleurs des créations 



' Darwin, De la variation des animaux et des plantes, trad. franc , 

 11, p. 399. 



