388 DÉCHARGE ÉLECTRIQUE 



Stances qui influent sur la rotation du jet, et l'action que 

 «elte rotation peut exercer sur l'intensité même de la 

 flécharge quand elle traverse le gaz raréfié. 



La rotation de la décharge électrique sous l'action de 

 l'aimant a été observée pour la première fois en 1848, par 

 M. de la Rive*, qui opérait alors avec la décharge de la 

 machine d'Armstrong, et qui donna cette expérience 

 comme une preuve à l'appui de sa théorie électrique de 

 l'aurore boréale. Il reprit ce sujet dans les recherches 

 que nous avons rappelées plus haut, et reconnut les dif- 

 férentes formes qu'affecte le phénomène suivant qu'il 

 s'accomplit dans un gaz sec, ou dans un gaz saturé de 

 vapeur d'eau, d'alcool fou d'éther. Le sujet, malgré cela, 

 n'était guère qu'ébauché comme il le dit lui-même à la 

 fin de son mémoire. C'est pour cela que nous avons dé- 

 siré en faire l'objet d'une étude spéciale. 



Nous avons cherché à déterminer comment la vitesse 

 de rotation varie dans un même gaz avec la pression, et 

 quel rôle la nature particulière du gaz joue dans la pro- 

 duction de ce phénomène; nous avons cherché ensuite si 

 la masse gazeuse participe au mouvement rotatoire du 

 jet qui la traverse; nous avons reconnu et étudié la pro- 

 priété que possède ce jet, de pouvoir dans ce mouvement 

 de rotation communiquer am corps qu'il rencontre sur 

 son trajet, aussi bien qu'aux molécules même par les- 

 quelles il se propage, une impulsion très-sensible; enfin, 

 nous avons fait un très-grand nombre d'expériences sur 

 la diminution d'intensité que subit le courant par suite de 

 ce mouvement de rotation et de l'impulsion mécanique 

 qu'il exerce. Tel a été le plan général de notre travail ; 

 nous allons passer maintenant au détail des expériences. 



» Archives, 1849, lome XII, p. 222. 



