20 PHÉNOMÈNE DE LA RECOLORATION DES ALPES 



Saussure sous le nom de recoloration des Alpes'. Cet 

 excellent observateur le décrit incidemment dans son 

 étude sur les rayons crépusculaires. Ses observations fai- 

 tes de Genève sur le Mont-Blanc lui ont permis de don- 

 ner une peinture remarquablement précise des phases 

 successives de la coloration des Alpes au coucher du so- 

 leil; après avoir décrit (p. 131) l'extinction successive des 

 sommets qui suit le coucher de cette astre, il ajoute : 



« Lorsque la bande horizontale bleue a acquis une 

 « élévation dont je n'ai pu encore déterminer précisé- 

 « ment la hauteur angulaire, mais lorsqu'elle a considé- 

 '( rablement dépassé le sommet du Mont-Blanc, soit 

 « lorsqu'il s'est écoulé en moyenne 5 minutes depuis 

 « l'obscurcissement de ce sommet, ou 33 minutes et de- 

 ce mie après que le soleil s'est couché pour la plaine, 

 « alors on voit les neiges du Mont-Blanc et les autres 

 « montagnes neigées se colorer de nouveau, recouvrer en 

 « quelque sorte la vie, les montagnes reprendre du relief, 

 «' un ton chaud, une couleur jaune plus ou moins oran- 

 « gée quoique bien plus faible qu'avant le coucher du 

 « soleil. » 



Ainsi le phénomène que décrit Necker est caractérisé 

 par le fait que c'est une coloration des Alpes succédant à 

 une décoloration complète ; si on appelle simplement colo- 

 ration des Alpes les phénomènes lumineux qui se produi- 

 sent pendant le coucher du soleil pour la montagne, la 

 recoloration est une seconde coloration qui disparaît à 

 son tour pour faire place, très rarement il est vrai, à une 

 nouvelle variation de l'intensité de l'éclairage qui serait, 



i L.-A. Necker. Sur une espèce particulière de rayons cliver- 

 gens qui ne se manifestent que longtemps après le coucher du so- 

 leil. — Annales^de chimie et de physique . T. 70, 1839, p. 113. 



