22 PHÉNOMÈNE DE LA RECOLORATION DES ALPES 



mesure que le soleil s'abaisse, elle est séparée de la mon- 

 tagne par une teinte gris bleu, ombre de la terre sur le 

 ciel. 



Sur les flancs de la montagne elle-même, la zone de 

 démarcation entre l'ombre et la lumière s'élève graduel- 

 lement, les tons jaunes et orangés virent toujours plus au 

 rouge dans les parties basses, tandis que les régions dans 

 l'ombre ont une teinte grise, parfois même verdàtre, ou 

 d'un blanc mat s'il s'agit de neige, teinte qui fait con- 

 traste avec l'éclat des régions éclairées. 



Lorsque les derniers rayons de l'astre ont cessé d'éclai- 

 rer le plus baut sommet, tout paraît mat, froid et sans 

 relief, les teintes i;rises virent au verdâlre ou au bleuâtre. 

 Cet état des tons, très net immédiatement après l'extinc- 

 tion de la lumière sur les sommets, s'atténue toujoiirs 

 avec le temps, et même s'il n'y a aucune recoloration, la 

 teinte de la montagne ne tarde pas à paraître moins livide 

 qu'au moment de la fin de l'éclairage direct. Ceci est pour 

 une grande part une impression subjective résultant de 

 l'action prolongée sur l'œil des tons roses et jaunes de la 

 montagne. Quand tout est rentré dans l'ombre, l'œil se 

 repose, et au bout de 5 à 10 min,, les tons verts subjectifs 

 disparaissent et les gris et les jaunes des rochers repren- 

 nent leurs valeurs normales. Dans ce cas, il n'y a pas eu 

 de recoloration ; nous avons assisté à un coucher de so- 

 leil simple. Mais il est rare que les choses se passent ainsi; 

 si on regarde de temps à autre la montagne, on voit très 

 souvent, après que toute coloration a cessé, les rochers 

 et les neiges, tout ce qui est tourné à l'ouest, se colorer 

 de nouveau ; parfois, cette coloration se développe très 

 graduellement; d'abord faible et générale, elle augmente 

 partout d'intensité, pendant que les tons se foncent et 



