44 PHÉNOMÈNE DE LA REGOLORATION DES ALPES 



inomeiit où les derniers rayons solaires quillenl un som- 

 met tel que le Muveran à 3000 mètres d'altitude, ils ont 

 traversé de la cote mètre à 3000 mètres, près de 200 

 kilomètres d'air. Réunir les conditions d'homogénéité 

 suffisante sur une étendue pareille pour pouvoir suivre 

 la marche du phénomène de réfraction qu'exige l'hypo- 

 thèse de M. Arasler, paraît presque impossible. 



5° Parmi les conditions si variables qui influent sur 

 la production ou sur l'absence de la recoloratioii, l'état 

 de condensation de la vapeur d'eau paraît jouer un rôle 

 prédominant, c'est le lendemain d'un jour de pluie ou la 

 veille, parfois l'avant-veille d'un changement de temps, 

 qu'on a le plus de chance d'observer une belle seconde 

 coloration, elle se produit alors de 7 à 10 minutes après 

 la décoloration complète; lorsque plus de dix minutes se 

 sont écoulées depuis la décoloration de la montagne, on 

 peut être à peu près assuré que la recoloration n'aura 

 pas lieu, les plus belles ont lieu de 7 à 8 minutes après 

 l'extinction de l'éclairage direct; en 7 minutes, le point 

 de tangence des rayons solaires se déplace à l'ouest de 

 130 kilomètres environ ; c'est cette couche d'air qui entre 

 en J3u par son absorption en plus des 180 à 200 kilo- 

 mètres traversés de la cote mètre à la cote 3000 mètres 

 au moment où le soleil finissait d'éclairer la montagne. 

 L'absorption sélective, causée par cet accroissement 

 d'épaisseur d'air de couches relativement basses, produit 

 un triage prononcé des rayons solaires et fonce rapide- 

 ment les tons de ce milieu incomplètement transparent, 

 qui constitue les couches inférieures de l'atmosphère; on 

 a donc à une altitude un peu inférieui-e à celle de la mon- 

 tagne et sur une grande profondeur, un milieu coloré, 

 mais translucide, qui peut être suffisamment éclairant 



