APRÈS LE COUCHER DU SOLEIL. 45 



pour illuminer lui-même les objets qui le regardent, mon- 

 tagnes, maisons, neige, rochers, etc. La seconde colora- 

 tion a lieu lorsque ce phénomène se produit au bout de 

 quelques minutes seulement, 7 à 10 pour les montagnes 

 de 3000 mètres, il n'aura pas lieu si l'absorption est 

 trop faible pour produire une coloration intense, car 

 chaque minute ajoute sur nos latitudes 1 8 à 1 9 kilomètres 

 d'air de plaine à traverser et l'affaiblissement général de 

 la lumière, ainsi que l'accroissement de distance de la 

 zone colorée à la montagne, seront des obstacles suffi- 

 sants à l'apparition d'une belle coloration. 



En résumé, il y a, en général, relation intime, comme 

 le disait von Bezold, entre la recoloration et l'éclat de la 

 teinte du couchant quelques minutes après le coucher du 

 soleil, et l'éclat de cette teinte elle-même est lié aux phi- 

 ses de condensation de la vapeur d'eau et à la transpa- 

 rence de l'atmosphère. 



6° N'y a-t-il jamais de phénomène de recoloration par 

 les deux procédés indiqués par M. Amsler? Il serait témé- 

 raire de l'affirmer et il serait, au contraire, très intéres- 

 sant de multiplier les observations dans cette direc- 

 tion. 



Comme nous l'avons déjà fait remarquer, le phéno- 

 mène décrit par M. Amsler étant produit par une cause 

 locale de réfraction, ne peut être observé que dans des 

 conditions très nettement déterminées. Pour les observa- 

 teurs convenablement placés, on doit assister (et M. Ams- 

 ler cite des exemples) à deux couchers de soleil successifs ; 

 on doit pouvoir observer, dans ces conditions, des réfrac- 

 tions anormales du côté de l'ouest. Il serait intéressant, à 

 cet égard, d'observer depuis une station alpestre, avec un 

 bon théodolite, la ligne de faîte du Jura pendant et après 



