62 RECHERCHES NOUVELLES SUR LES GLACIERS 



les massifs montas[neux, sièsies ou origine delà glaciation, 

 s'étaient élevés d'une quantité correspondante à l'abaisse- 

 ment de la ligne de neige. En d'autres termes, ils pensent 

 que cet abaissement n'est qu'apparent et qu'il s'agit en 

 réalité d'une dénivellation d'ordre négatif (émersion) 

 d'une région déterminée, par déformation soit de la li- 

 thosphère, soit de l'hydrosphère. Cette théorie conduit 

 M. de Marchi à étudier : 



Le rapport de l' aire collectrice d'un glacier à sa surface 

 d'ablation. 



D'une analyse minutieuse de la balance des apports et 

 départs d'un glacier l'auteur déduit les lois suivantes : 



I. A égalité de chutes de neige et de températures, la 

 surface d'ablation croît à peu près proportionnellement 

 à la surface collectrice. 



II. Pour que le rapport des aires collectrice (S) et 

 ablatrice (s) diminue sensiblement, il faut que les précipi- 

 tations neigeuses augmentent ou que la température di- 

 minue ou, ce qui est plus naturel, que ces conditions se 

 réalisent simultanément. 



Si donc, comme le dit l'auteur, le rapport S/s pour le 

 glacier du Rhône glaciaire est de \\^ (en admettant une 

 surrection de 1400 m. dans U région), tandis qu'actuelle- 

 ment il est de 7i ^ P^^ V^^^' ^^ ^^ résulte évidemment 

 que la surrection n'explique pas l'invasion glaciaire, inais 

 qu'il faut recourir à d'autres facteurs : l'augmentation 

 des chutes de neige, la diminution de la température. 



Pensant avoir par là irrévocablement démontré l'im- 

 puissance de l'hypothèse orographique à rendre compte 

 des faits — nous aurons à revenir sur ce point — M. de 

 Marchi passe à l'étude des 



