ET LES CAUSES DE LEUR ANCIENNE EXTENSION. 69 



Aucune de ces hypothèses ne paraissant fondées, l'au- 

 teur arrive enfin aux 



Hypothèses météorologiques . 



L'élément des formules qui paraît pouvoir varier le 

 plus facilement est celui qui représente la transparence de 

 l'air tant pour les radiations solaires que pour les ter- 

 restres. 



M. de Marchi montre comment de légers changements 

 de ce facteur conduisent à des variations de tempéra- 

 ture suffisantes et comment, entre autres, une légère dimi- 

 nution de transparence explique absolument les faits mis 

 en lumière par Briickner. Une diminution de transpa- 

 rence peut être causée par l'injection dans l'atmosphère 

 terrestre d'un masse de vapeur, de gaz ou dépoussières'. 

 Le plus naturel est de penser à la vapeur d'eau. Mais 

 d'où vient cette vapeur d'eau? 



' Ces lignes étaient écrites lorsque nous avons pris connais- 

 sance d'un travail rentrant dans le même ordre d'idées (Philos . 

 Mag. 1896, Ser. 5, vol. XLI, p. 237). Nous n'en avons malheureu- 

 sement eu qu'un compte rendu sous les yeux (Naturwissenschaft- 

 liche Rundschau, 1896, XI, p. 325-329). 



L'auteur, M. Svante Arrhenius, a étudié l'action de l'acide 

 carbonique de l'air sur la température et démontré que les varia- 

 tions de la teneur de l'atmosphère en acide carbonique influaient 

 sur la température. Ainsi une diminution de l'acide carbonique 

 dans la proportion de 1 : 0,67 entraînerait, d'après le calcul de 

 M. Svante Arrhenius, un abaissement de température d'environ 3" 

 aux diverses latitudes. En l'état actuel de la physique du globe il 

 est assez difficile de se rendre compte du bien-fondé de cette 

 hypothèse. Si, comme tout porte à le croire, les époques de la pé- 

 riode glaciaire ne sont que des oscillations périodiques d'onire 

 plus élevé que leurs variations actuelles mais de même nature, la 

 teneur en acide carbonique devrait être soumise à une périodicité 

 qu'il importerait de constater. 



