ET LES CAUSES DE LEUR ANCIENNE EXTENSION. 71 



du tertiaire rend compte d'une moindre divergence des 

 températures polaire et équatoriaie. Il est vrai que la va- 

 riation annuelle moins grande de la température, que 

 Heer croyait pouvoir inférer de l'étude des flores ter- 

 tiaires, ne s'explique pas par une augmentation de trans- 

 parence. xMais à l'avis de M. de Marchi il suffirait que la 

 variation annuelle eût lieu de part et d'autre d'une 

 moyenne plus élevée, ce qui est bien le cas suivant son 

 hypothèse. 



Conclusions générales. 



Voici enfin sommairement le résumé général des ré- 

 sultats du travail de IVI. de Marchi : 



La surrection des chaînes de montagnes ne rend pas 

 compte de l'invasion glaciaire. 



Les conditions favorables à la glaciation sont : Un lé- 

 ger abaissement de la température, une diminution de sa 

 variation annuelle. 



Une diminution de transparence de l'atmosphère due 

 à l'introduction d'une masse de vapeur d'eau produirait 

 ces conditions. 



Cette hypothèse paraît d'autant plus fondée qu'elle 

 rend compte non seulement de la période glaciaire, mais 

 encore de ses antécédents géologiques tertiaires . 



Quant à l'origine de cette masse de vapeur d'eau, elle 

 est encore obscure. 



Deux appendices terminent le volume, l'un est consa- 

 cré à justifier d'une notion appliquée par M. de Marchi: 

 la température du ciel. L'autre montre combien l'étude 

 de la planète Mars confirme les résultats acquis dans ce 

 travail. 



