74 RECHERCHES NOUVELLES SUR LES GLACIERS 



présent et doivent avant tout s'appliquer à établir, non 

 pas une théorie d'évolution d'un chaos primaire, mais la 

 continuité réelle du présent au passé basée sur une 

 connaissance exacte de l'époque actuelle. 



Depuis la publication du Mémoire que nous venons 

 d'analyser, xM. de Marchi n'est pas resté inactif; au com- 

 mencement de celte année il nous offrait une étude théo- 

 rique sur les variations périodiques des glaciers. 



On sait en effet que les spécialistes ne sont point d'ac- 

 cord sur le mécanisme de ces variations. Il est certain que 

 les crues des glaciers se produisent ensuite de séries d'an- 

 nées froides et humides, tandis que les décrues ont lieu 

 pendant des séries sèches et chaudes ; ce qui n'est pas 

 clair encore, c'est le mode d'action de ces variations cli- 

 raalologiques sur les glaciers. 



Suivant M. Forel l'augmentation de renneis[eraent et 

 l'accroissement conséquent de la masse du glacier à l'o- 

 rigine produirait une augmentation de sa vitesse d'écou- 

 lement, laquelle n'étant pas compensée par une augmen- 

 tation de l'ablation donnerait lieu à un allongement du 

 glacier, à une crue. 



M. Richter, au contraire, estime que ces légères varia- 

 tions dans les chutes de neige ne peuvent se traduire par 

 une crue du glacier qu'en vertu de leur sommation. 

 L'accumulation sur le névé a lieu jusqu'à une certaine 

 limite au delà de laquelle les résistances étant vaincues, 

 le glacier s'écoule pendant un temps avec une rapidité 

 considérable, reprenant un mouvement tranquille lorsque 

 la cause a cessé d'agir. C'est la théorie de l'écoulement in- 

 termittent par opposition à celle de l'écoulement continu de 

 M. Forel. . 



