BULLKTIN SCIENTIFIQUE, ETC. 149 



L'esprit éprouve un embarras particulier à clianger 

 complètement le point de vue sous lequel lui ont toujours 

 été présentés un ensemble de faits scientifiques, quand même 

 la forme sous laquelle il s'était habitué à les concevoir n'était 

 qu'une illusion d'explication; ainsi la notion des deux fluides 

 électriques de noms contraires, celle des courants, etc. Il est 

 donc d'autant plus intéressant et d'autant plus utile de 

 prendre comme point de départ de l'exposé des faits scienti- 

 fiques^ non plus des idées erronées et vieillies, des illusions 

 qui seront difficiles à déraciner, mais les idées théoriques qui 

 paraissent pour le moment présent les plus rapprochées de 

 la vérité^ les plus propres à rendre compte des faits et à les 

 déduire rationnellement les uns des autres, celles qui du 

 moins reposent sur les hypothèses les plus propres à faire 

 faire de nouveaux progrès à la science. 



Les progrès récents de nos connaissances en électricité et 

 magnétisme conduisent de plus en plus à h notion que c'est 

 moins dans l'intérieur de ce que nous appelons leurs con- 

 ducteurs que s'accomplit le jeu de ces forces, que dans l'es- 

 pace ambiant, dans les champs qui les entourent. Il est donc 

 rationnel de prendre comme base de cette branche de la 

 science l'étude de ces champs de force magnétiques et élec- 

 triques, de leurs propriétés, de leur structure, de la distribu- 

 lion et de la forme des lignes de force qui les constituent. 

 C'est ce qu'a fait le savant professeur de Kiel dans son nou- 

 veau traité, après l'avoir réalisé avec succès dans ses cours 

 dont ce livre nous donne la substance. 



Son exposé des lois du magnétisme et de l'électricité ne 

 forme qu'une chaîne continue de déductions tirées les unes 

 après les autres de cette base primordiale. Ces lois elles- 

 mêmes en deviennent plus simples, les liens entre elles en 

 sont plus apparents et on ne peut nier qu'il y ait là une mé- 

 thode didactique d'une clarté, d'une cohésion, d'une sim- 

 plicité très grandes, qui dépouillée de longs développements 

 mathématiques, devient de l'enseignement élémentaire mis 

 sans etïort au bénéfice des notions les plus avancées de la 

 science contemporaine. E. S. 



