ET SON RÔLE DANS LE DOMAINE SCIENTIFIQUE. 329 



Dumas\ en refaisant l'historique de la fameuse décou- 

 verte d'Oersted : 



« Pendant les longues guerres de la Révolution et de 

 l'Empire, Genève avait joué un rôle important. Son com- 

 merce qui s'étend sur tous les pays, et les habitudes 

 cosmopolites de sa population lui avait conservé une 

 foule de moyens d'information dont profitait la Revue, 

 qu'un physicien distingué, M.-A. Pictet, publiait dans 

 cette ville sous le nom de Bibliothèque britannique, et plus 

 tard sous celui de Bibliothèque universelle. C'est par elle 

 que les travaux des savants anglais pénétraient alors sur 

 le continent, et pendant longtemps encore, au retour de 

 la paix, l'influence personnelle des hommes éminents qui 

 concouraient à la rédaction de ce recueil, lui avait con- 

 servé le monopole des premières informations de l'étran- 

 ger. C'est ainsi qu'Arago, se trouvant à Genève en 1820, 

 eut la bonne fortune d'y apprendre la grande découverte 

 d'Oersted : l'action que le courant électrique de la pile 

 de Volta exerce sur l'aiguille aimantée, c'est-à-dire la 

 plus admirable des nouveautés... Tous ceux qui assistè- 

 rent à la constatation de cet événement extraordinaire 

 furent profondément émus, et nul ne contredit aux pa- 

 roles prononcées avec gravité par Pierre Prévost, l'auteur 

 delà théorie de l'équilibre mobile du calorique rayonnant: 

 Novus rerum nascitur ordo. » 



La mort vint frapper à peu près en même temps les 

 trois fondateurs delà Bibliothèque universelle ; en 1825. 

 M.-A. Pictet était enlevé à son pays et à la science ; Gh. 

 Pictet de Rochemont, son frère, l'avait précédé de quelques 



* Eloge historique de A. -A. de la Rive, lu en séance publique 

 de l'Académie des Sciences, le 28 décembre 1874. 



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