ET SON RÔLE DANS LE DOMAINE SCIENTIFIQUE. 335 



de Marignac comme rédacteur des Archives; on lui doit 

 de nombreuses analyses de mémoires concernant la chi- 

 mie ; ces analyses se distinguent par un admirable sens 

 critique et sont parfois accompagnées d'observations 

 nouvelles qui en ont fait des publications souvent citées 

 par les contemporains, au même titre que des travaux 

 originaux. L'une d'entre elles a même un intérêt histo- 

 rique et il convient de la mentionner; c'est celle relative 

 aux premiers travaux de Stas sur les poids atomiques. 

 Après dix ans de travail, sur ce sujet l'illustre chimiste 

 belge venait de publier les résultats de ses remarquables 

 recherches qui l'amenaient à conclure que la loi de 

 Proust, d'après laquelle tous les poids atomiques seraient 

 des multiples entiers du poids atomique de l'hydrogène, 

 « devait être considérée comme une pure illusion ». Dans 

 une notice [)ubliée en 1860, Marignac' fait l'analyse de 

 ce mémoire important et démontre que, malgré les soins 

 extraordinaires apportés aux expériences et la précision 

 des résultats, celte conclusion est certainement prématu- 

 rée. Telle était l'autorité de Marignac dans ces questions, 

 que Stas n'hésite pas à reprendre son travail et à y 

 consacrer cinq nouvelles années, qui font de ces recher- 

 ches l'œuvre la plus difficile et la plus minutieuse que 

 l'on ait jamais poursuivie en chimie, et, en tète de son 

 nouveau mémoire, pour justifier la nécessité de tant de 

 labeur, c'est le compte rendu bibliographique des Ar- 

 chives qu'il cite presque in extenso. 



Si nous cherchons maintenant à caractériser la nou- 

 velle forme donnée par de la Rive, F.-J. Pictct et Mari- 

 gnac au recueil scientifique de la Bibliothèque univer- 



' Marignac, Archives, N. P., t. 9, p. 97. 



