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gaz. Les propriétés anesthésiques de l'éther sont formel- 

 lement constatées par Orfila, Brodie, Giacomini; mais elles 

 le sont simplement à titre d'accidents qu'il faut éviter 

 dans l'emploi de ce gaz et nullement comme faits propres 

 à en faire conseiller l'emploi. 



Il faut arriver jusqu'en 1842 pour voir le D"" Long, 

 médecin d'Athènes, se servir de l'éther comme procédé 

 d'aneslhésie chirurgicale et recourir k l'inhalation de ce 

 gaz pour procurer l'insensibilité aux malades qu'il vou- 

 lait opérer. 



Mais ces tentatives de Long restèrent inaperçues et ne 

 furent connues que plus tard. 



La véritable découverte de l'anesthésie, par inhalation 

 des vapeurs d'un gaz mélangé à l'air inspiré, a été faite 

 en Amérique, en 1842. C'est dans ce pays que ce pro- 

 cédé fut vulgarisé et mis régulièrement en usage. 



Il n'est pas rare, en science, de voir une découverte 

 qui semblait mûrie depuis longtemps et dont les applica- 

 tions pratiques paraissaient devoir naître depuis bien des 

 années, surgir comme par hasard à la suite d'un accident 

 et s'étendre tout à coup comme un incendie. C'est un 

 phénomène semblable qui survint relativement aux anes- 

 thésiques. Les propriétés anesthésiques de certains gaz 

 étaient déjà connues, et cependant elles n'étaient point 

 vulgarisées. Grâce à un accident fortuit, survenu à un 

 homme de génie, le chimiste Jackson, qui sut en voir les 

 conséquences, l'anesthésie fut découverte et mise à profit 

 pour la pratique. 



Le chimiste Jackson, dans une leçon qu'il faisait de- 

 vant lassociation charitable du Massachusetts, brisa un 

 bocal contenant du chlore et respira une notable quantité 

 de ce gaz irritant et toxique. Cherchant à calmer l'irritation 



