18 LES AXESTHÉSIQUES. 



Mais l'arrêt de la respiration et la mort par asphyxie 

 peut être le simple résultat de l'anesthésie poussée trop 

 loin; les centres nerveux respiratoires (moelle allongée) 

 résistent plus longtemps aux influences anesthésiques ot 

 permettent à l'animal de respirer encore d'une façon ré- 

 gulière quand la vie de relation des antres parties des 

 centres nerveux est anéantie; mais que l'anesthésie aille 

 plus loin, les fondions de la moelle sont suspendues à 

 leur tour, la respiration cesse et la vie s'éteint chez les 

 animaux à sang chaud, dont le sang ne peut être oxygéné 

 si la respiration pulmonaire est suspendue. C'est là pro- 

 bablement le mécanisme habituel de la mort par asphyxie 

 ou par paralysie des centres nerveux respiratoires pen- 

 dant la chloroformisation. 



Il faut cependant rapprocher de l'asphyxie produite 

 par une paralysie des centres respiratoires, due à l'anes- 

 thésie, l'asphyxie qui serait le résultat d'une accumu- 

 lation d'acide carbonique dans le sang. 



Un certain nombre d'auteurs ont voulu, en effet, con- 

 fondre l'anesthésie avec l'asphyxie et en faire un seul et 

 même phénomène. L'insensibilité des centres nerveux 

 peut être produite par l'accumulation d'acide carbonique 

 dans le sang, qui joue à cet égard le rôle d'un véritable 

 anesthésique, c'est là une chose manifeste; mais l'intro- 

 duction du chloroforme ou de l'éther n'a pas pour résul- 

 tat Tasphyxie; c'est un gaz spécial et non de l'acide car- 

 bonique qui est alors en jeu pour amener l'insensibilité 

 et la paralysie des centres nerveux. Cependant l'introduc- 

 tion de l'acide carbonique peut être une complication 

 dans l'anesthésie mal dirigée : c'est ainsi que l'homme 

 ou l'animal auquel on fait respirer dans un cornet formé 

 de substance imperméable une éponge imbibée de chlo- 



