30 LES ANESTHÉSIQUES. 



Mettant à nu le cerveau des grenouilles privées de 

 cœur et appliquant sur le cerveau un tampon de ouato 

 imbibé de chloroforme pur, j'ai obtenu une aneslhésie 

 rapide, limitée au cerveau. Les cornées et la langue 

 étaient insensibles tandis que la sensibilité des membres 

 subsistait. 



La môme expérience répétée sur des grenouilles dont 

 l'aorte était simplement comprimée par une ligature, a 

 permis, après constatation de l'anesthésie limitée au cer- 

 veau, de rétablir la circulation et de faire revenir l'ani- 

 mal à l'état normal. Cette expérience est destinée à mon- 

 trer que le chloroforme pur, appliqué sur le cerveau, agit 

 comme simple anesthésique, et non comme le ferait un 

 agent caustique qui, détruisant la substance cérébrale, 

 ferait de la grenouille en expérience un animal décapité. 



Quels que soient les détails de ces expériences, l'anes- 

 thésie est bien dûment un phénomène résultant d'une 

 action spéciale que les anesthésiques ont sur les centres 

 nerveux. La perte de connaissance qui accompagne l'a- 

 nesthésie fait de ce phénomène un analogue du sommeil 

 physiologique. Aussi les divers auteurs qui ont étudié 

 les anesthésiques, M. Cl. Bernard en particulier, ont com- 

 paré, si ce n'est assimilé, presque complètement l'anes- 

 thésie au sommeil physiologique. 



Sans parler des anciennes théories plus ou moins obs- 

 cures qui avaient été avancées pour expliquer le sommeil, 

 rappelons que MM. Durham (1860) et Hammond (1860), 

 chacun de leur côté, par des expériences devenues célè- 

 bres, crurent avoir démontré que, pour le cerveau, l'ané- 

 mie correspondait à la période du repos aussi bien que la 

 congestion correspondait à la période d'activité de l'or- 

 gane. Cette manière de voir, née de l'expérimentation 



