PAR DES PLANTATIONS d' ARBRES, ETC. 71 



vît des nuages chargés de vapeurs et des brouillards pas- 

 ser continuellement sur la montagne. Il n'était pas rare 

 aussi de voir des nuages au-dessous du sommet, à une 

 élévation de 2,800 pieds. La montagne est un pain de 

 sucre dont la base a 7 milles et le sommet principal seule- 

 ment 8 pieds de large. Les nuages et brouillards n'y dé- 

 posaient pas d'humidité en passant, parce qu'il n'y avait 

 pas de végétation ligneuse pour servir d'appareil de con- 

 densation. Le gouverneur, qui désirait beaucoup avoir 

 plus d'eau et étendre les cultures, ayant lu un rapport 

 du docteur Hooker, mit à ma disposition des ouvriers 

 nègres pour opérer des plantations. Je commençai par 

 ouvrir des trous sur la pente, et aussitôt se présenta la 

 question de savoir quelles essences je planterais. Aucune 

 pépinière n'existait dans l'île, mais, heureusement, on 

 avait reçu, je ne sais d'où, quelques années auparavant, 

 de jeunes arbres destinés à être plantés. C'était surtout 

 des Acacia et Eucahjplus rie la Nouvelle-Hollande, qui 

 avaient de 10 à 20 pieds de haut. Je me décidai à les 

 essayer. Les Acacia réussirent très-bien et commencèrent 

 à produire leur effet, comme je vais l'expliquer. 



« Un grand buisson ^'Acacia de 14 pieds avait beau- 

 coup de branches crochues, dont une en forme de V. J'a- 

 vais k peine planté cet arbre et m'occupais un matin à 

 suivre les travaux des ouvriers, lorsque, pendant un 

 brouillard épais, je vis couler de l'angle de cette branche 

 en V, du côté du sol, une certaine quantité d'eau. Il n'y 

 avait pas eu de pluie pendant la nuit, mais seulement un 

 brouillard épais. Ceci me prouva que les plantations faites 

 dans le but d'attirer les brouillards et les vapeurs n'é- 

 taient pas une théorie, mais un fait réel d'une utilité in- 

 contestable dans de pareilles conditions. 



