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tement les ciicnnstancns néci'ss;iir(3s à l'accomplissemont 

 de ces réactions. Enfin, la complication des phénomènes 

 et notre ignorance dn modo d'action de-; forces qui en- 

 trent en jeu pour les produire, aiigmiintent encore lors- 

 qu'il s'agit di's êtres organisés. Les réactions physico- 

 chimifpies qui constituent ou qui accompagnent les 

 manifestations de la vie se passent, en eftVt, dans des 

 organismes dont la structure diffère totalement des appa- 

 reils de nos laboratoires. L'élude de ces réactions a donc 

 exigé l'emploi d'une méthode spéciale. Il a fallu, avant de 

 l'aborder avec chance de succès, créer, en quelque sorte, 

 la chimie et la physique des espaces capillaires et des 

 corps poreux, dont l'agencement divers forme les orga- 

 nismes vivants. 



C'est précisément cette méthode nouvelle que fondait 

 Dutrochet, lorsqu'il publiait, en 1826, les premiei's résul- 

 tats de ses recherches sur l'endosmose. Dès lors labsorp- 

 tion des sucs nourriciers par les parois des cellules est 

 rentrée dans la catégorie des phénomènes d'ordre pure- 

 ment physique, pouvant s'expliquer sans l'intervention 

 d'une force spéciale inhérente aux êtres vivants. 



Quant à la cause même de l'endosmose, elle est restée 

 longtemps fort obscure. D'après Dutrochet, elle résidait 

 principalement dans la différence de force ascensionnelle 

 capillaire des deux liquides contenus dans l'endosmo- 

 mètre. Il avait étudié la manière dont cette force ascen- 

 sionnelle varie avec la densité de divers liquides, et l'éner- 

 gie de l'endosmose s'était trouvée, en effet, le plus souvent 

 proportionnelle à la capillarité de ces liquides. Il avait 

 cependant rencontré certaines exceptions qui l'empêchè- 

 rent de considérer cette loi comme générale. 



Poisson émit alors l'idée que l'endosmose devait être 



