172 LES VERTÉBRÉS FOSSILES 



espèces atteignaient une taille considérable, la plupart 

 appartiennent à des genres éteints, propres à l'Amérique 

 du Nord, et même à des ordres nouveaux (Tillodontes et 

 Dinoceras). Les descriptions publiées jusqu'à présent in- 

 diquent une faune qui ne le cédait en rien au point de vue 

 du nombre et de la diversité, à celle de l'Europe tertiaire. 

 Plusieurs des espèces décrites par M. Leidy et M. Marsh 

 montrent une fois de plus combien est limitée l'applica- 

 tion rigide du principe de la corrélation des formes à la 

 reconstruction des espèces éteintes. Enfin, comme on le 

 verra plus lard, un grand nombre de formes intermédiai- 

 res entre celles déjà décrites ont été ajoutées à celles 

 qu'ont fait connaître MM. Lartet, Gaudry et d'autres; en 

 particulier, les types qui relient les chevaux aux quadru- 

 pèdes à un plus grand nombre de doigts ont été heureu- 

 sement découverts et mis en lumière. Sans m'astreindre 

 à suivre un ordre zoologique rigoureux, je vais faire con- 

 naître les genres les plus intéressants de la faune des 

 Montagnes Rycheuses. 



Les rhinocéros semblent avoir existé en Amérique dès 

 la fin de la période éocène; ils se retrouvent aussi plus 

 nombreux dans le miocène et le pliocène de l'Orégon. 

 Outre les rhinocéros proprement dits représentés par 

 plusieurs espèces, dont une assez petite, on a trouvé un 

 autre genre, le Dyceratherium, pourvu de deux cornes 

 placées en travers, comme celles des bœufs, près de l'ex- 

 trémité des' os nasaux. 



Mais de tous les animaux fossiles trouvés dans les ter- 

 tiaires des Montagnes Rocheuses, il n'y en a point de plus 

 remarquables, les Tillodontes exceptés, que les énormes 

 mammifères décrits sous le nom de Dinoceras et Tinoce- 

 ras. Ils égalaient l'éléphant en grosseur, et leurs membres 



