174 LES VERTÉBRÉS FOSSILES 



M. Marsh pense que les caractères différentiels que 

 nous avons signalés ont une valeur ordinale et, par consé- 

 quent, propose la création d'un ordre des Dinocerala. 



Les Dinoceras appartenaient à la période éocène; le 

 miocène nourrissait une famille assez semblable de gros 

 herbivores à cornes, quelques-uns de la taille de l'élé- 

 phant. C'étaient les Brontothérides, comprenant les gen- 

 res Tilanolherium, Leidy (= Menodus, Pomel'X Mega- 

 cerops, Leidy, Brontotherium, Marsh, et Anisacodon,. 

 Marsh. Les animaux de ce groupe présentent aussi une 

 combinaison de caractères artiodactyles, perissodactyles 

 et proboscidiens. 



Chevaux. — Huxley a tracé, en 1870, la généalogie 

 du cheval à travers une série de formes européennes 

 éteintes, parmi lesquelles l'hipparion ; mais, d'après 

 M. Marsh, la ligne de descendance en Amérique était plus 

 directe, et la collection plus complète. Partant des extrê- 

 mes de la série, VOrohippiis agilis de l'éocène, et VEquus 

 fraternus du quaternaire, les formes intermédiaires sui- 

 vantes s'intercalent très-naturellement : Miohippus et An- 

 chitHerium du miocène, Anchippus, Hipparion, Protohip- 

 pus et Pliohippus du pliocène. Les changements les plus 

 marqués que les genres successifs d'équidés ont subi sont 

 les suivants : 



1° Aiigmentalion de taille. — L'Orohippus avait la 

 taille d'un renard, le Miohippus etl'Anchitherium du mio- 

 cène étaient gros comme un mouton, l'Hipparion et le 

 Pliohippus du pliocène égalaient l'âne, tandis que le che- 

 val quaternaire égalait le cheval actuel. 



2<* Augmentation de vitesse. — Celle-ci est très-mar- 

 quée, et elle est le résultat direct de la modification gra- 



^ Bihl. univ. de Genk-e, t.X, p, 75, Janvier 1849. 



