•218 DU DÉVELOPPEMENT 



gnement de deux formes voisines, qu'elles étaient déjà 

 séparées au moment de leur formation, il faudrait être 

 sûr qu'elles n'ont pas changé de place depuis lors. Elles 

 peuvent fort bien avoir pris naissance côte à côte et s'ê- 

 tre ensuite isolées par migrations. C'est un côté de la 

 question que M. Wagner a complètement négligé et ce- 

 pendant il est important. Il est, en effet, probable que la 

 très-grande majorité des formes vivantes existaient déjà 

 au moment de l'invasion des glaciers; elles ont donc tra- 

 versé les deux grandes migrations qui ont marqué le 

 commencement et la fin de la période froide. La distri- 

 bution actuelle se lie probablement plus directement à 

 ces phénomènes-là qu'à l'origine même des formes vi- 

 vantes. Dans l'étude de la répartition des êtres organisés 

 il ne faut donc pas perdre de vue l'influence probable 

 des dernières transformations du climat sur leur habi- 

 tation. 



Il faut enfin attribuer aux formes leur vraie significa- 

 tion^ et distinguer soigneusement celles qui sont constan- 

 tes, c'est-à-dire dues à une cause interne, de celles qui ne 

 sont que locales et qui dérivent d'influences extérieures. 

 Supprimez ces influences et quel que soit le nombre de 

 générations sur lesquelles elles aient agi, le retour au 

 type ne se fera pas attendre. 



Je vais maintenant exposer mes propres observations 

 et chercher quelles sont les conséquences qu'on en peut 

 tirer. 



En général, les formes végétales alliées mènent dans la 

 nature une vie sociale, de telle façon que les croisements 



