228 SUR l'origine 



de la lumière traversante sera donc conservée. Cette hy- 

 pothèse est, en outre, avantageuse à la réflexion, car elle 

 met sur le chemin du rayon lumineux quatre change- 

 ments de milieu par vésicule : le rayon incident se ré- 

 fléchissant sur la surface externe et sur la surface interne 

 de la vésicule à l'entrée et à la sortie. L'intensité de la 

 partie réfléchie de la lumière devra donc l'emporter de 

 beaucoup sur la partie réfractée. 



Clausius regarde donc comme très probable, sinon 

 comme démontré, que la vapeur d'eau passe, dans l'air, 

 par la forme vésiculaire avant de se condenser en gouttes 

 proprement dites. La cause de l'illumination du firma- 

 ment se trouverait dans la forme de ce premier degré de 

 condensation. 



Passant ensuite à la question de l'origine du bleu du 

 ciel ainsi qu'aux phénomènes de coloration de l'aurore 

 et du crépuscule, Clausius admet, dans un autre mé- 

 moire ^ que le bleu n'est pas propre à l'atmosphère mais 

 qu'il apparaît dans les vésicules d'eau à la suite de l'in- 

 terférence des rayons de plus grande longueur d'onde. 

 Le firmament ne serait pas bleu par suite de ïabsorption 

 des rayons complémentaires comme l'est une fleur bleue, 

 par exemple, mais sa coloration aurait la même cause 

 que l'irisation des bulles de savon dont les parois sont 

 devenues suffisamment minces. Toutefois, il y aurait 

 à noter que le bleu du ciel serait exclusivement une 

 couleur du premier ordre, c'est-à-dire de même origine 

 et définition que celle qui, dans l'expérience bien connue 

 des anneaux de Newton, entoure la tache centrale obscure. 



Les tons rouges orangés de l'aurore ou du crépuscule, 



» Ann. de Pagg., t. 76, p. 188 à 195. 



