DU BLEU DU CIEL. 1231 



pas la nuance du bleu de premier ordre; celui-ci est plus 

 gris: on s'en assure facilement par l'examen des anneaux 

 de Newton. La théorie de Clausius postule, enfin, que la 

 couleur des rayons de l'aurore et du crépuscule soient 

 exactement complémentaires du bleu du ciel ; or, d'après 

 E. Briicke ' il n'en serait pas ainsi. Ce physicien émet 

 explicitement un doute sur l'origine du bleu du ciel et il 

 regarde les couleurs crépusculaires comme indépen- 

 dantes, au point de vue de leur production, du bleu du 

 firmament. 



Enfin, je rappellerai un fait bien connu de toutes les 

 personnes qui ont fait de grandes ascensions. A mesure 

 que l'on s'élève, le bleu du ciel perd de plus en plus son 

 Ion blanchâtre ; au-dessus de 4000 mètres environ, le 

 firmament paraît bleu sombre. En même temps, le degré 

 de polarisation de la lumière va diminuant fTyndall). 11 

 me paraît que la vraie conclusion à tirer du parallélisme 

 de ces deux phénomènes, c'est que la cause de la polari- 

 sation réside dans ce qui blanchit le ciel et non dans ce 

 qui le bleuit. Ce qui empêche de se prononcer catégori- 

 quement c'est l'indétermination du problème : dans la 

 vallée on observe un bleu moins sombre, mais on a de- 

 vant soi une épaisseur d'air plus grande et l'on pourrait, 

 avec Tyndall, atlribner la plus forte polarisation à une 

 réflexion plus multipliée des rayons lumineux. 



Quoi qu'il en soit de la valeur de ces doutes, il ne sera 

 pas sans utilité de mentionner des observations que je 

 crois nouvelles. 



Ann. de Poog. 1.88, p. 363. 



