CHEZ LES THÉCAxMOEBIENS. 261 



à la conclusion qu'en somme !a longueur de la coquille 

 chez les Rhizopodes d'eau douce est relativement cons- 

 tante, et constitue un élément d'une réelle importance 

 comme caractère spécifique. 



Comment donc concilier ces vues avec les faits mêmes, 

 qui nous montrent par-ci par-là des différences considé- 

 rables d'un individu à un autre? C'est ce que les remar- 

 ques suivantes pourront peut-être éclaircir. 



1° Les chiffres indiqués par les auteurs vont de 

 l'extrême à l'autre de l'échelle de grandeur, et les extrê- 

 mes sont des exceptions ; il est indubitable que dans 

 chaque espèce on peut se trouver en présence d'un 

 individu de taille exceptionnelle, cela chez les Rhizopodes 

 comme chez les animaux supérieurs. On pourrait aussi 

 bien dire que chez l'homme la taille de l'adulte varie 

 entre 1 m. 20 et 2 m. 30, ce qui serait juste, mais en 

 donnant une idée fausse de la taille humaine. 



2° Il existe en général une très grande confusion dans 

 la systématique : des formes parfaitement fixées, auto- 

 nomes, des espèces véritables, étant grâce à une ressem- 

 blance générale dans laquelle on ne tient pas compte de 

 la longueur, cataloguées sous un même nom spécifique. 

 Le genre Diffïugia surtout aurait besoin sous ce rapport 

 d'une révision générale ; c'est ainsi que tout ce qui dans 

 ce genre a une pointe en arrière est appelé Diffïugia acu- 

 minata; ce qui est globuleux représente la D. globulosa, ce 

 qui se trouve un peu allongé en même temps que renflé 

 en arrière la D. pyriformis. Mais pour nous en tenir à 

 ces trois espèces, il y a en réalité dans chacune un certain 

 nombre de formes parfaitement autonomes. Pour le mo- 

 ment la revision en serait, il est vrai, prématurée, et ne 



