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L'UNITÉ D'ORIGINE DU BLEU DE L'EAU 



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Plusieurs physiciens ont regardé la couleur bleue 

 des mers et de certains lacs, comme n'appartenant pas 

 en propre à l'eau, mais comme étant produite par la 

 réflexion de la lumière du jour sur des particules invi- 

 sibles que l'eau tient toujours en suspension. Le point de 

 départ de cette manière de voir se trouvait dans la théo- 

 rie alors admise sur forigine du bleu du ciel. L'atmosphère 

 passant pour incolore, il avait été nécessaire de chercher, 

 en dehors des phénomènes d'absorption caractéristiques 

 •des substances colorées, une cause à la coloration du fir- 

 mament. On a cru trouver celle-ci dans une réflexion 

 sélective des ondes bleues de la lumière blanche sur des 

 particules extrêmement petites dont on admettait l'exis- 

 tence dans l'air. 



J'ai montré, dans un travail récent \ que cette théorie, 

 tout irréprochable qu'elle soit au point de vue mathé- 

 matique, ne se vérifie cependant pas par l'observation. 



Le problème de la couleur des eaux a eu une genèse 

 semblable. L'observation journalière des masses d'eau peu 

 considérables nécessaires à nos besoins, nous a aussi d'a- 

 bord fait regarder ce liquide comme le type d'une sub- 

 stance incolore; on a donc été porté à attribuer éga- 



* Archives des Sciences phys . et nat. t. VII, p. 225, 1899. 



