AUX VOLCANS DE JAVA. 47 



bancs successifs de lave, épais et solides, qui forment 

 la charpente de la montagne (Pi. I). La résistance 

 extrême de cette carapace rocheuse, presque, si ce 

 n'est complètement, dépourvue de matériaux meubles, 

 explique la violence et surtout l'instantanéité des ex- 

 plosions finales. Il y a une grande différence entre 

 une explosion provoquée dans une enveloppe résis- 

 tante, qui finalement se brise comme le fait un obus, 

 et celle qui a lieu au sein d'un massif meuble comme 

 celui du Vésuve ou de la Somma. 



Le même rapport existe entre un coup de mine foré 

 dans une roche dure et celui foré au sein de la terre 

 végétale ou du sable. 



Mais la partie qui intéresse le plus au point de vue 

 du volcanisme, est la couverture des ponces. Sur les 

 trois îles Hakata, Verlaten et Lang Eiiand. l'épaisseur 

 en est considérable (PI. I). atteignant par place 20 à 

 22 métrés. Immédiatement après l'éruption, les ava- 

 lanches sèches l'ont ravinée, puis les pluies y formèrent 

 de puissants canons pendant que la mer l'entaillait 

 en falaises entières (PI. I). 



Les profonds et étroits canons débouchent à la mer, 

 soit brusquement en haut d'une muraille de roc (côte 

 est de Krakatau), soit par un petit delta d'alluvion 

 (côte sud). Il sont souvent assez rapprochés pour que 

 la muraille séparatrice soit découpée en lames et ai- 

 guilles fines et élégantes de ponces : à Lang Eiiand, île 

 très peu accidentée, la découpure se fait souvent en 

 gigantesques cubes, d'une singulière apparence. Actuel- 

 lement, la puissante végétation a envahi à nouveau les 

 îles. 



Cette couverture ponceuse est de constitution chao- 



