AUX VOLCANS UE JAVA. 57 



la dilatation de la ponce était due quantitativement aux 

 seuls gaz analysés (voir p. 52). 



Mais l'on peut examiner l'hypothèse que, pour une 

 raison inconnue, de l'eau accompagnait la ponce en 

 voie d'explosion. 



Il est impossible que cette eau soit sortie du magma, 

 puisque celui-ci n'en a pas ; elle devrait alors provenir 

 d'ailleurs. Il n'est pas probable qu'elle provienne des 

 régions sous-jacentes ; ce serait alors supposer un 

 magma anhydre superposé à un magma aqueux, chose 

 bien invraisemblable ! Aucune raison plausible ne peut, 

 non plus, faire croire que les gaz, venant de plus pro- 

 fond que ceux du magma en voie d'explosion, aient 

 une nature essentiellement différente. Ensuite, il y a 

 une impossibilité d'ordre chimique. Un gaz titrant 

 GO à 80 Vo de chlore libre, mis en contact avec de la 

 vapeur d'eau, va fournir, en état d'équilibre chimique, 

 fonction de la température et des masses, un complexe 

 de quatre corps 0,, CI,, H,0, HCI ; faisons donc agir 

 un de ces pareils mélanges, même pauvre en eau, sur 

 la ponce. Nous verrons immédiatement se former des 

 substances colorées, des silicates ferriques et, surtout, 

 de l'hématite en abondance. Rien n'en empêchera la 

 formation ; des faibles quantités d'eau suffisent pour 

 cela. L'expérience est très belle et très démonstrative. 

 (L'oxydation est aussi très intense par simple chauffage 

 au rouge en milieu simplement oxydant comme l'air; 

 en une minute, la ponce est rubéfiée à 800°.) 



Or, la ponce et les cendres du Krakatau sont d'une 

 remarquable blancheur. C'est un avis unanime, 

 parmi tous les observateurs, de comparer la cendre 



