ET l'hystérèse alternative. 133 



Outre que ceux-ci sont d'une observation à peu prés 

 impossible, car ce n'est qu'au prix d'une dépense de 

 temps considérable qu'on peut être certain les avoir 

 atteints, il est à notre point de vue donc de peu d'in- 

 térêt de les obsercer. 



Entre autres arguments en faveur de ces principes, 

 on peut invoquer le postulat énoncé plus haut en l'ap- 

 pliquant à la région 0°-300°; il contient comme conclu- 

 sion particulière que dans ces limites, et quel que soit 

 l'état initial, la magnétite demeure dans le même état 

 intime, qu'elle se comporte comme si la variation de 

 température était infiniment rapide, or il se trouve 

 justement, ainsi qu'on l'a vu, qu'à cet intervalle cor- 

 respond un système de courbes de l'espèce définie. 



L'observation que précisément dans cette région, où 

 l'irréversibilité thermique n'est pas observable, le 

 vieilli.ssement est nul, qu'en outre celui-ci est juste- 

 ment le plus intense où celle-là est la plus accentuée 

 conduit à l'idée que le vieillissement est la cause de 

 r irréversibilité thermique, qu'ils ne forment qu'un 

 seul et même phénomène. Et cela encore est déjà ex- 

 primé par une des conclusions ci-dessus, que les lois à 

 variation infiniment rapide de la température sont ri- 

 goureusement réversibles. 



La courbe à hystérése faible obtenue par le procédé 

 ci-dessus a été construite dans le but de représenter, 

 autant que possible dans toute son étendue (aussi au- 

 dessus de 350") une courbe unique du système, puisque 

 les températures supérieures à 350° n'admettent la 

 stabilité nécessaire au temps de l'opération qu'à l'état 

 doux. Je n'ai observé que cette seule courbe dans ce 



