AU POINT DE VUE GÉOLOGIQUE. 163 



impossible d'envisager certaines formations sédimen- 

 taires comme correspondant à des types abyssaux 

 actuels. Certains auteurs ont même vu dans ce fait une 

 preuve de la permanence des océans. Or la tectoni- 

 que actuelle a, il me semble, donné le coup de grâce 

 à cette théorie et la découverte de roches anciennes, 

 faite par M. Philippi, dans les îles situées en plein 

 océan est une preuve de plus contre la théorie de la 

 permanence. 



Si nous ne rencontrons pas, dans les assises sédi- 

 mentaires, de roches assimilables à l'Argile Rouge 

 abyssale, avec ses nodules de fer et de manganèse, 

 cela provient uniquement de ce que les conditions de 

 sédimentation étaient tout autres dans les mers des 

 temps passés. La sédimentation est fonction des condi- 

 tions physiques du milieu qui elles sont variables dans 

 le temps. 



M. L. Cayeux, le savant professeur de l'Ecole des 

 Mines de Paris, a le premier démontré cette loi de la 

 sédimentation, en discutant du parallélisme des dépôts 

 anciens et modernes. Les études de M. Philippi en 

 sont une éclatante confirmation. La distribution des 

 coraux dans les mers anciennes prouve que la tempé- 

 rature de ces mers était chaude, étant donné que la 

 production du carbonate de chaux est fonctio7i de la 

 température. Si nous supposons avec M. Philippi que 

 la température des eaux polaires était de 1 0°, l'eau 

 en profondeur devait avoir cette température. La teneur 

 en oxygène d'une eau d'une salinité de 35 '/«o ^ ^i'^*^ 

 température de — 2°, comme c'est le cas pour les 

 régions polaires actuelles, est de 8,47 cm.' ; à -j- 10° 

 la teneur s'abaisse à 6.40 cm.' et comme tout laisse 



