206 CRISTAUX LIQUIDES 



contraire molle, même liquide chez les plus petits de 

 ces derniers, car ils peijvent se fusionner comme des 

 gouttes et se diviser sans mourir. 



Qu'on cherche, par contre, à s'imaginer des cristaux 

 ayant le pouvoir de se fusionner, par exemple deux 

 cubes de sel gemme se réunissant par contact en un 

 seul cube d'une grandeur correspondante et de même 

 structure mathématiquement régulière 1 Des corps so- 

 lides ne peuvent pas se fusionner, des cristaux liquides 

 au contraire sont impossibles ; un fluide doit nécessai- 

 rement être isotrope. Car si l'anisotropie existait à un 

 certain moment comme propriété, elle devrait cepen- 

 dant disparaître aussitôt, à cause de la mobilité extra- 

 ordinaire de la masse causée par le manque d'une 

 élasticité de glissement parfaite (d'une limite d'élasti- 

 cité). De plus, la théorie de la chaleur nous oblige à 

 considérer les molécules comme étant dans un état 

 incessant de mouvement désordonné, qui devient vi- 

 sible en réalité dans le mouvement brownien des par- 

 ticules fines suspendues, ainsi que dans les phéno- 

 mènes de la diffusion et de l'osmose. Un tel état de 

 mouvement semble absolument incompatible avec une 

 agrégation ordonnée des molécules comme celles que 

 nous supposons être la cause de l'anisotropie des corps 

 cristallisés. 



De plus, la forme des molécules est sans doute irré- 

 gulière. Si malgré cela l'assemblage ordonné avait lieu, 

 déjà le frottement devrait apparaître anisotrope, et les 

 lignes du courant hydrodynamique ne pourraient ab- 

 solument pas être d'accord avec celles qui sont calcu- 

 lées pour un liquide isotrope. Mais de telles discor- 

 dances n'ont jamais été observées. 



