318 LES BASES THÉORIQUES DES FORMULES 



le développement de la chimie inorganique était due 

 à la nature intime des composés minéraux, ces corps 

 ne se prêtant que très rarement à des transforma- 

 tions semblables. On admettait comme un axiome 

 que les principes théoriques de la structure moléculaire 

 étaient les mêmes pour les composés organiques et 

 inorganiques. Ce fut là une erreur, et c'est seulement 

 après l'avoir reconnue et après s'être débarrassé de 

 cette idée préconçue, qu'on arriva à des conceptions 

 nouvelles sur la constitution des composés inorga- 

 niques, conceptions propres à faire comprendre les 

 relations intimes qui existent entre les différentes 

 classes de ces composés et à servir de guide théorique 

 dans leur étude. Ces nouvelles conceptions ont créé en 

 chimie inorganique une situation analogue à celle qui 

 caractérisa la chimie organique aux premiers temps 

 du développement de la théorie de la structure, car on 

 peut prévoir dès aujourd'hui que, dans la voie nou- 

 vellement ouverte, on arrivera à des résultats surpas- 

 sant de beaucoup en importance ceux qui ont été 

 atteints jusqu'ici. En effet, les recherches qui ont pris 

 les conceptions nouvelles comme point de dépari, 

 montrent dés à présent qu'à l'aide de ces conceptions 

 on arrivera à une systématique rationnelle et complète 

 des composés inorganiques, simples et complexes, et 

 qu'on pourra déceler la structure intime des corps les 

 plus compliqués de cette catégorie. 



Le principe fondamental de la nouvelle théorie, dite 

 théorie de la coordination, peut se résumer de la façon 

 suivante: La capacité de combinaison d'un élément, 

 telle qu'on l'établit par comparaison avec la valeur 

 de combinaison de l'hydrogène et qu'on nomme sa 



