324 LES BASES THEORIQUES DES FORMULES 



bre maximum des atomes qui peuvent se placer dans 

 la sphère qui forme une enveloppe directe à l'atome 

 central. Cette manière de voir peut être soutenue par 

 une série d'arguments, dont nous allons nous occuper. 



Relevons d'abord ce point, que l'accord signalé ne 

 saurait être la conséquence d'une concordance au point 

 de vue de la quantité d'affinité disponible sur les diffé- 

 rents atomes élémentaires. Une telle concordance est 

 exclue parce que les éléments en question sont trop 

 dissemblables et que le nombre de leurs valences pri- 

 maires est tout à fait difïérent. Comme second argu- 

 ment favorable à notre idée, mentionnons ensuite que, 

 pour les éléments à petit volume atomique, tels que 

 le carbone, l'azote et le bore, l'indice maximum de 

 coordination n'est égal qu'à quatre c'est-à-dire plus 

 petit. Pour le carbone, la preuve en est fournie par 

 la constitution des composés organiques, car malgré 

 le grand nombre de ces composés on n'en connaît pas 

 un seul chez lequel l'atome de carbone soit lié à plus 

 de quatre autres atomes. Pour l'azote et le bore, la 

 valeur quatre de l'indice maximum de coordination se 

 documente par le fait que les composés les plus com- 

 plexes de ces éléments contiennent des radicaux 

 répondant à la formule générale (MR J, par exemple 

 (NHJ; (NRj;(BFjetc. 



Un troisième argument, d'une grande portée, est 

 fourni par les considérations stéréochimiques auxquelles 

 on est conduit quand on admet que l'indice maximum 

 de coordination répond au nombre maximum des ato- 

 mes qui peuvent trouver place dans la sphère entourant 

 l'atome élémentaire. A ce point de vue, l'arrangement 

 des atomes unis à l'atome central saturé au maximum 



