NOUVELLES EXPÉRIENCES, ETC. 349 



se demanda si la présence du néon et de l'argon n'était 

 pas due à des traces d'air ayant pénétré dans les appa- 

 reils; on sait en effet que l'air contient ces deux gaz, 

 à doses très minimes. On fît observer aussi que le 

 lithium pouvait provenir du verre des appareils ou des 

 réactifs employés ; bien que l'on ait constaté que tel 

 n'était pas le cas au cours des expériences faites à 

 Londres, il sembla que le lithium pouvait échapper à 

 l'investigation lors de l'analyse des verres et des réactifs, 

 et se concentrer dans la solution du sel de cuivre sous 

 l'action de l'émanation. Le doute augmenta encore, 

 lorsqu'on apprit qu'en répétant l'expérience de la dé- 

 composition des sels de cuivre par l'émanation — mais 

 en opérant dans des vases en platine — M"^ Curie et 

 M"^Gleditsch n'avaient obtenu aucune trace de lithium; 

 il ne vint même à l'esprit de personne de penser que 

 dans cette expérience le lithium, s'il se formait aux 

 dépens du cuivre sous l'action de l'émanation, pouvait 

 se dissoudre dans le platine, sous forme de solution 

 solide, et échapper, lui aussi, à l'investigation, lors de 

 l'analyse du résidu salin d'évaporation. 



Malgré ces objections. Sir W. Ramsay avait main- 

 tenu l'exactitude des observations faites avec M. Ca- 

 meron et le bien-fondé de leur interprétation. En 

 même temps, il poursuivait des expériences analogues 

 sur d'autres éléments; celles-ci viennent de confirmer', 

 de la façon la plus éclatante, ses premières observa- 

 tions. Elles ont une telle portée qu'il est utile de s'y 

 arrêter quelques instants. 



A la famille naturelle du carbone appartiennent les 



* Ramsay et Usher. Ber. d. Deutsch. Ges., t. XLII, p. 2930. 

 Archives, t. XXVIIL — Octobre 1909. 25 



