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die imperforaten Foraminiferen, in der Darstellung der primären Septenbildung 
bei den paläozoischen Einzelkorallen und in vielen anderen Kapiteln. 
Was aber an dieser Stelle eine besonders eingehende Würdigung verdient, 
das ist der Reichtum des Buches an Material für die stammesgeschichtliche 
Seite der Paläontologie. Noch nie ist die Gesamtheit der vorzeitlichen orga- 
nischen Welt so wie hier unter dem Gesichtspunkt behandelt: Wie hat sich der 
Entwicklungsgang des Tier- und des Pflanzenreiches gestaltet? Die Palä- 
ontologie hat sich bisher in dieser Hinsicht große Reserve auferlegt; in Fragen 
der Abstammungslehre hat sie nur selten das Wort ergriffen. Die Zoologie 
und die Botanik betrachten dies Gebiet als ihre Domäne; die Paläontologie 
wurde ausgeschaltet, weil man die Reste, mit denen sie sich beschäftigt, für 
so unvollkommen hielt, daß sie neben den in der gegenwärtigen, lebenden 
Natur vorhandenen Dokumenten für die Deszendenz nur in einzelnen Fällen 
und nebensächlich in Betracht zu kommen schienen. Die so oft verkündete 
Wahrheit, daß etwas Gewordenes nur aus seinem Werdegang, nicht aber aus 
seinem gegenwärtigen Zustande begriffen werden könne, schien für die Welt 
der Lebewesen nach stillschweigender Übereinkunft ungültig zu sein. 
Steinmann stellt in seinem Buch die Wichtigkeit der Versteinerungen 
für die Stammesgeschichte der Organismen in das richtige Licht, und das 
Resultat, zu dem er bezüglich des Entwicklungsganges des Lebens auf der 
Erde kommt, ist im höchsten Grade bemerkenswert und sehr abweichend von 
den herrschenden Vorstellungen. Das kommt zum Teil schon in der Systematik 
zum Ausdruck. Weil wir z. B. bei den fossilen Schnecken nichts von der Gestalt 
und der Lage der Kiemen wahrnehmen können, so ist bei ihnen auf die in der 
Zoologie übliche Einteilung verzichtet und eine solche durchgeführt, die sich 
auf die Gestalt des uns in versteinertem Zustande allein erhaltenen Gehäuses 
bezieht. Da der Verf. die Eigenschaften des Armgerüsts der Brachiopoden als 
ein Merkmal betrachtet, das sich in der Stammesgeschichte ebensogut ver- 
ändern kann wie irgend ein anderes, so verzichtet er auf die Einteilung der 
Testicardines in Aphaneropegmata, Ancistropegmata usw. und unterscheidet 
statt dessen Strophomenacea, Pentameracea, Rhynchonellacea usw. 
Der Gedanke, daß unsere übliche Systematik aus Zeiten stammt, in denen 
man von der Abstammungslehre noch keine Ahnung hatte, daß sie vielfach 
keine genetischen Grundlagen besitzt und daß systematische Einheiten oft 
keine genetischen sind — das ist das Leitmotiv, das sich durch das ganze Buch 
und namentlich durch die den einzelnen Abschnitten angehängten Überblicke 
über die geologische Verbreitung und die Bedeutung der besprochenen 
Gruppen hindurchzieht. Es könnten vielleicht Fachgenossen, die im übrigen 
dem Verfasser für die Würdigung, die er der Paläontologie für die Deszendenz- 
lehre zu teil werden läßt, dankbar sind, Bedenken dagegen hegen, daß 
diesen Ideen in einem Buche für Studierende Ausdruck verliehen ist. Bei 
ihrer eminenten Wichtigkeit für das ganze Verständnis der Versteinerungen 
war das aber nicht zu umgehen. Die Fossilien sind nun einmal die historischen 
Urkunden für den Werdegang des Lebens; überall drängt sich die Frage nach 
den Zusammenhängen gebieterisch auf. In allen Wissenschaften strebt man 
nach einer nach genetischen Gesichtspunkten durchgeführten Behandlung; 
sollte gerade die Paläontologie sich mit einer rein deskriptiven begnügen ? 
Und sollte der Verfasser die Mitteilung seiner Gedanken deshalb unterdrücken, 
weil sie neu sind? Wenn Schardt im Jahre 1893 ein Lehrbuch der Geologie 
geschrieben hätte, hätte er die großen Überschiebungen unerwähnt lassen 
sollen ? 
Doch betrachten wir Steinmanns Auffassung im einzelnen! Schon 
in dem Rückblick auf den Entwicklungsgang der Pflanzenwelt‘ (p. 72) er- 
