Die Bedeutung sprunghafter Blütenvariationen. 353 
in so ausgezeichnetem Maße zutreffen, wie für den reichgegliederten 
Tribus der Pleurothallidinae. Denn wie aus der gleich folgenden 
Charakteristik desselben hervorgeht, weist dieser Tribus bei hoch- 
gradiger Einförmigkeit, ja man kann direkt sagen Eintönigkeit in 
vegetativer Beziehung, im Blütenbau eine geradezu verblüffende Viel- 
gestaltigkeit auf. Geht man aber dieser Formenfülle auf den Grund, 
so staunt man über die Einfachheit der Mittel, mit denen die Natur 
diesen unendlichen Variationsreichtum zustande bringt. 
Sehen wir uns nun die gemeinsamen und Gattungsmerkmale dieses 
Formenkreises näher an. Der Tribus der Pleurothallidinae ist durch 
folgende Merkmale charakterisiert: Stamm schlank, niemals knollig 
verdickt, mit nur je einem. einzigen vollkommenen Laubblatt von 
derber Struktur und wechselnder Form, welches mit scharfer Gliederung 
abfällt. Blütenstand der Anlage nach razemös, vielblütig bis ein- 
blütig. Sepalen gewöhnlich kräftiger entwickelt als Petalen und 
Labellum, durch ihre Form, den Grad und die Art ihres gegenseitigen 
Anschlusses die allgemeine Gestalt der Blüte bestimmend. Säule mit 
deutlichem Fuß, dem die Lippe meist beweglich angegliedert ist. 
Anthere übergeneigt. Pollinien 2, 4 oder 8, wachsartig, fast oder 
gänzlich anhangslos. 
Der Tribus umfaßt in seiner gegenwärtigen Umgrenzung 10 Gattungen 
mit rund goo Arten!), welche das Zentrum ihrer Verbreitung im 
wärmeren Amerika besitzen, zum großen Teil (ungefähr ein Drittel) 
selbst brasilianisch sind, aber in einzelnen Arten über Bolivien, 
Mexiko bis nach Westindien reichen. 
Um mich gegen jeden Vorwurf subjektiver Auffassung der Gattungs- 
abgrenzung zu salvieren, gebe ich im folgenden den Gattungsschlüssel 
wieder, welchen Pfitzer in seiner Bearbeitung der Familie in den 
„Natürl. Pflanzenfamilien‘‘ geliefert hat, den im wesentlichen neuerdings 
auch Cogniaux-(l.c. III. 4 p. 319 beibehalten hat ?). 
Gattungsschlüssel nach Pfitzer: 
A. Alle drei Sepalen miteinander verwachsen, Lippe abwärts gewandt: 
a) Bl. röhrenförmig, mit 3 kurzen Lappen geöffnet Physosiphon, 
1) Die Arten verteilen sich annähernd folgendermaßen auf die einzelnen Gattungen: 
Physosiphon 10, Masdevallia über 100, Cryptophoranthus 10, Stelis über 150, Scapho- 
sepalum 5, Restrepia gegen 20, Pleurothallis gegen 500, Lepanthes ungefähr 40 
Octomeria 60, Brachionidium 3 Arten. 
2) Er weicht von Pfitzer bloß dadurch ab, daß er unter Pleurothallis bloß 
Arten mit 2 Pollinien zusammenfaßt, 
