SUR L’IMBIBITION. 9 
une masse poreuse est imbibée, est exprimée par une 
fonction analogue à celle du rayonnement. En fait, nous 
savons que la pression nécessaire pour enlever l’eau 
d’une membrane va en augmentant en raison inverse 
de la quantité d'eau qui reste dans la membrane, et il 
est naturel qu'il en soit de même lorsqu’au lieu d’une 
pression, c’est la chaleur qui enlève de Peau pour la 
convertir er vapeur. J’ai voulu soumettre cette analogie 
à une expérience rigoureuse , et l'accord entre ses ré- 
sultats et la théorie, est digne de quelque attention. 
On sait que dans une barre d’une longueur indéfinie, 
dont une extrémité est à une température constante, et 
qui rayonne par la superficie, la théorie fondée sur la 
formule de Newton conduit à ce principe, que pour des 
distances du point échauffé croissant en progression: 
arithmétique, les excès de température des différents 
points décroissent en progression géométrique. Ainsi, en 
considérant une série de points équidistants, en divisant 
la somme des excès de température de ces points pris 
deux à deux par lexcès du point intermédiaire, on ob- 
tient un quotient constant. C’est sous cette forme que 
M. Biot et plus tard M. Despretz ont vérifié la loi de Ja 
propagation de la chaleur dans une barre solide. 
Voici l'expérience analogue, pour ainsi dire, que j'ai 
faite sur l’imbibition. J'ai fait abatire dans le cœur de 
l’hiver, et dans une saison très-sèche, un peuplier haut de 
12 mètres environ, et j'ai pris des morceaux de bois en 
différents points équidistants, en commençant depuis la 
racine ; puis j'ai déterminé la quantité d’eau pour 100 
de bois. Comme l'air était très-sec, ces quantités peuvent 
se prendre comme correspondantes aux excès de tem- 
pérature des différentes parties de la barre. De 4 en 4 
mètres à partir de la racine, ces nombres sont : 
