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cation avec la terre, on intercale un galvanomètre, on observe 
des oscillations que quelques physiciens ont attribuées à un cou- 
rant terrestre, c’esl-à-dire à un courant électrique propre à la 
terre, dont la naissance et la nature n'avaient pas encore été bien 
éclaircies. Dans ces conditions cependant, l’on peut démontrer 
sans difficulté : 
4° Que l'oxydation des plaques métalliques enfouies dans la 
terre produit un courant électrique ; 
20 Que l’inégal échauffement des différentes parties du circuit 
formé, engendre des courants thermo-électriques qui exercent 
une influence assez puissante pour permettre peut-être d’attri- 
buer tout l'effet observé à ces courants, au moins dans les con- 
ditions ordinaires. 
Si l’on veut arriver à décider la question, il faut par conséquent 
chercher un moyen d'isoler ces différentes actions dont lobser- 
vation donne la somme. Ce but peut être atteint approximative- 
ment de la manière suivante. Le courant qui résulte de l’oxydatien 
varie très-lentement, et même le courant thermo-électrique n’est 
sujet qu'à de très-petites variations, si atmosphère est calme et 
que la chaleur reste sensiblement la même. St l’on choisit un 
moment favorable, on peut done admettre que st à des intervalles 
très-rapprochés le galvanomètre indique des variations, elles sont 
dues au courant terrestre seul. J'ai trouvé que des variations de 
ce genre existent réellement et qu'elles peuvent être observées 
à tout instant. Pour les étudier, j'ai disposé dans la direction 
est- ouest et dans celle de nord-sud, plusieurs lignes parallèles, 
les unes courtes, les autres plus longues, dont quelques-unes 
assez éloignées, de manière que la nature du sol dans lequel se 
trouvaient les plaques métalliques, ne soit pas toujours la même. 
Après cela on à fait des observations simultanées, toujours sur 
deux lignes parallèles à la fois, et il s’est trouvé que les galvano- 
mètres élaient d'accord jusque dans leurs plus petits mouvements, 
ce qui montre que les différentes lignes parallèles manifestent des 
courants identiques. Îl faut conclure de cela qu'il existe un cou- 
