98 SUR LA PROPAGATION 
demment parce qu'ils ont cru pouvoir les négliger en 
raison de leur peu d’importance comparativement au 
courant ascendant. Depuis l’apparition de leur mémoire, 
on a par conséquent généralement admis que la différence 
du refroidissement dans les différents gaz provenait de la 
mobilité des particules qui varie pour chaque gaz. Le cé- 
lèbre travail sur la flamme de Sir H. Davy, qui parut à 
peu près à la même époque que le mémoire de Dulong et 
Petit, confirma cette manière de voir. Voici, en effet, 
comment Sir H. Davy s’exprimait : «Il paraît que la fa- 
culté que possèdent les fluides élastiques d'enlever de la 
chaleur à la surface des corps solides augmente à mesure 
que leur densité diminue, et qu'il y a quelque chose 
dans la constitution des gaz légers qui les rend propres 
à soutirer la chaleur de ces surfaces d’une autre manière 
que ne le feraient d’autres gaz; ce qui, sans aucun doute, 
doit être attribué à la mobilité de leurs particules. » Cette 
différence de mobilité a été constatée à plusieurs reprises. 
J’ai montré moi-même * que l'hydrogène passe plus faci- 
lement que l’air atmosphérique à travers des fentes et 
des ouvertures très-petites ; la différence de diffusion des 
gaz dépend en grande partie de leur plus ou moins grande 
facilité à pénétrer dans des ouvertures capillaires. Cette 
mobilité variable, qui, d’après les expériences sur l’é- 
coulement des gaz par des ouvertures étroites, tient à la 
pesanteur spécifique des gaz, est peut-être liée aussi à un 
certain frottement dans le sein même du gaz; toutefois il 
est difficile d'admettre que ce frottement seul puisse oc- 
casionner les grandes différences de refroidissement que 
l’on observe dans les divers gaz. J'espère démontrer dans 
l Phil. Transact. 1817, 4'° partie, p. 61. 
? Poggend. Ann. t. X, p. 153. 
