DES ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE. 917 
derme serait l'équivalent morphologique d’un sphéro- 
mère de zoanthaire ou d’acalèphe. Les chambres com- 
prises entre les dissépiments verticaux d’une actinie sont 
à ses yeux les homologues non-seulement des canaux 
gastrovasculaires rayonpants des méduses, mais encore 
du système ambulacrai des échinodermes ; les tentacules 
marginaux des zoanthaires correspondraient à ceux des 
discophores, el aux tubes ambulacraux des échinoder- 
mes qui se présentent tantôt sous la forme de bran- 
chies (autour de la bouche des oursins et de la rosette 
des Clypéasires): tantôt sous celle de tentacules ramifiés 
(chez les holothuries) et de pieds suceurs. Au-dessus de 
chacun des yeux des étoiles de mer on aperçoit fré- 
quesment un tube ambulacral impair plus proéminent 
que les autres. [l existerait, selon M. Agassiz, entre cet 
œil et ce tube ambulacral exactement le même rapport 
qu'entre les oceiles et les tentacules creux des Sarsia : 
dans l’un comme dans l'autre cas, l'organe sensible se- 
rai en relation intime avec le canal rayonnant. 
Les cténophores forment, selon M. Agassiz, une espèce 
de transition des acalèphes aux échinodermes, car ils 
présentent fréquemment, comme ces derniers, une comi- 
binaison de la symétrie bilatérale avec la symétrie ra- 
diaire, ce qui.permet de distinguer chez les uns comme 
chez les autres un diamètre antéro-postérieur, un côté 
droit et un côté gauche. Le corps des cténophores est 
composé de huit sphéromères arrangés par paires sur 
les côtés opposés d’un plan imaginaire qui divise l’aui- 
mal en deux moitiés égales. Ce plan passe par le plus 
grand diamètre d’une aire vibratile allongée que M. 
Agassiz appelle aire circonscrite et qui est placée au 
