AAEC LE MAGNÉTISME DE LA TERRE. AY | 
lintensilé verticale n’éprouve aucune variation, ainsi que 
je lai déjà prouvé le premier il y a quinze ans et confirmé 
par vingt ans d'observations suivies. Le courantterrestre, 
d’après cela, ne serait pas autre chose qu’une égalisation 
ou un rétablissement d'équilibre de l'électricité, qui, par 
suite de l’état de l’atmosphère, doits’accumuler de temps 
en temps dans certaines localités et particulièrement aux 
pôles. D’autres circonstances encore indiquent que l’é- 
lectricité de tension qui est répanduesur le globeterrestre 
est la base du courant terrestre ; n’est-ce pas un fait ca- 
ractéristique, entre autres, que le courant terrestre cir- 
cule à la surface et que les variations partent de la sur- 
face. I est à remarquer aussi qu’à l’approche d’un orage 
chaque coup de foudre produit un courant dans les con- 
ducteurs de fil métallique et que l’on observe un mouve- 
ment correspondant dans les instruments magnétiques. 
Vous reconnaîtrez d’après tout ce qui précède que 
l’étude du courant terrestre est très-compliquée. Ce que 
nous avons le plus à regretter pour cette étude, c’est que 
les variations magnétiques soient observées dans si peu 
de localités à la surface de la terre et que les observations 
soient si incomplètes. En 1840 il a été question d’un ré- 
seau d'observatoires magnétiques qui devait comprendre 
toute la terre et nous fournir ainsi dans peu de temps 
une connaissance exacte de son état magnétique; et au- 
jourd’hui, après plus de vingt ans, nous ne possédons 
encore que quelques fragments d'observations tout à fait 
insuffisants pour servir de base à une théorie!. 
1 Nous renvoyons à un article sur les aurores boréales qui pa- 
raîtra prochainement, la diseussion des observations de M. La- 
mont et l'examen des conséquences qu’on en peut tirer pour la 
théorie. 
