40 EFFETS DE LA FOUDRE 



rieiire de cet arbre ne sont nullement avariés par le pas- 

 sage de la foudre. Aussi l'auteur recoramande-t-il l'em- 

 ploi du peuplier comme paratonnerre, en faisant adhérer 

 à la partie inférieure du tronc une forte tige de métal 

 se prolongeant sous le sol jusqu'à une source ou un ter- 

 rain humide. Sans celte précaution, il peut arriver, un 

 exemple en est cité dans le mémoire, que la foudre 

 quitte le peuplier dans sa partie inférieure et traverse 

 une maison pour atteindre une mare. 



Les traces de la foudre sur les arbres et les effets mé- 

 caniques que ces traces constatent, ne trouvent pas d'expli- 

 cation satisfaisante. Ce sont là des phénomènes qui ac- 

 compagnent généralement les décharges électriques à 

 travers des conducteurs imparfaits, mais qui ne sont le 

 résultat bien défini d'aucune propriété connue de l'élec- 

 tricité. M. Golladon n'admet pas pour 'unique cause des 

 plaies des arbres, la vaporisation des sucs ou de l'eau 

 hygrométrique. Il rappelle que dans beaucoup de cas on 

 a constaté le transport, la propulsion de corps métalliques, 

 de fragments de pierre et même d'hommes. La répulsion 

 et l'attraction électriques ne doivent-elles pas êtres prises 

 en considération pour l'explication de ces effets, quand 

 on réfléchit à la grandeur des tensions qui sont en jeu ? 

 M. Golladon s'appuie, pour adopter cette manière de voir, 

 sur l'opinion des savants qui ont étudié cette question. 



Le passage d'une décharge au travers d'un très-mau- 

 vais conducteur y produit une perforation. C'est l'origine 

 des fulgurites, ces tubes dont le diamètre intérieur n'est 

 que de quelques millimètres, et qui sont souvent dus à la 

 fusion d'un sable. Est-ce à une concentration analogue de 

 la décharge dans le Ironc d'un chêne qu'il faut attribuer la 

 rainure qu'y laisse la foudre ? Pourquoi le flux électrique 

 a-t-il lieu le long d'un seul faisceau de fibres du haut en 



