70 BULLETIN SCIENTlFigUK. 



CHIMIE. 



P. DK GaSPARLN. TraITK de la DÉTERMLNATION DES TtBRES 

 ARABLES DANS LE LABORATOIRE. 



Au commencement de notre siècle, quanJ la chimie eut 

 formé ses premières méthodes analytiques, on espérait 

 ([u'elle pourrait rendre imméduitement de grands services à 

 l'agriculture par l'élude des sols et des engrais. 



On lit de nombreuses analyses de plantes, et il semblait 

 que tout le problème agronomique se réduisît à une simple 

 soustraction: Que doit-il y avoir dans une belle récolte '? — 

 Que trouve-t-on déjà dans la terre ? — La dilîérence indi- 

 ({uera les substances qu'il faut employer pour engrais. 



Malheureusement ces espérances étaient prématurées. Les 

 termes du problème à résoudre étaient bien posés, mais sa 

 solution échoua dans les détails de l'exécution ; les chimistes 

 n'étaient pas d'accord entre eux sur les procédés à suivre 

 dans l'examen des terres, et ces procédés eux-mêmes étaient 

 encore trop imparfaits pour fournir des résultats très-exacts 

 au point de vue scientitique et, par suite même de celle pré- 

 cision, applicables à la pratique. 



Dans les années 1847- i8, le conseil supérieur de l'agri- 

 culture en Prusse donna les mêmes terres à analyser à diffé- 

 rents chimistes, et Magnus, qui fut chargé de faire un rap- 

 port sur ces analyses, constata entre leurs résultats une telle 

 discordance que la chimie fut déclarée impuissante à répon- 

 dre positivement à cette question: Faut-il employer dans 

 cette terre tel engrais ou tel autre ? 



Depuis cette époque, la chimie agricole a continué à faire 

 de grands progrès dans d'autres directions. Je ne citerai que 

 les magnifiques travaux de M. Boussingault, basés la plupart 

 sur l'examen comparatif des matières renfermées dans les 

 graines et dans leurs produits ; et, en dernier lieu, l'étude 

 et l'emploi général des engrais chimiques. Mais on avait re- 

 noncé à poursuivre l'étude des terres elles-mêmes par l'ana- 



