CHIMIE. 



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lyse directe. On était découragé et, pour connaître les sub- 

 stances qui manquaient dans le sol et que par conséquent il 

 fallait employer comme engrais, on se bornait à des essais 

 empiriques, à ce que Ton a appelé l'analyse du sol par les 

 plantes. 



Presque seul parmi les chimistes, M. P. de Gasparin a su 

 résister à ce découragement général, et, pendant quinze ans 

 de recherches patientes, il a essayé et perfectionné les mé- 

 thodes d'analyse et les a appliquées à un assez grand nom- 

 bre de terres pour pouvoir nous donner aujourd'hui dans 

 son traité de la détermination des terres arables dans le labo- 

 ratoire un guide qui deviendra, nous en avons l'espoir, le 

 point de départ d'une nouvelle période de développements 

 dans la chimie agricole. 



M. de Gasparin commence par l'analyse physique des ter- 

 res qu'il s'agit d'apprécier et dans cette partie de son travail, 

 les souvenirs de l'ancien ingénieur des ponts et chaussées 

 sont venus très-heureusement prêter leur aide à l'agro- 

 nome : 



« Pour la formation du béton, dit-il, il faut que le mortier, 

 qui est la matière de liaison, remplisse les vides laissés par 

 les graviers ; pour le mortier lui-même, il faut que la chaux 

 hydratée remplisse les vides du sable ; pour les chaussées 

 d'empierrement, il faut que la matière de liaison destinée à 

 opérer l^agrégation, sous la pression du rouleau, soit dans 

 un rapport exact avec les vides laissés par les pierres cassées 

 ou le gravier. Enfin, le sol arable ne sera continu, suscepti- 

 ble d'agrégation ou compacte, que lorsque la partie impal- 

 pable atteindra ou dépassera le volume des vides de la par- 

 tie palpable. » 



Or, pour faire du béton ou du mortier, on emploie deux 

 volumes du corps à agréger et un volume de matières d'a- 

 grégations et dans le sable il y a 41 à 42 p. % de vides. En 

 tenant compte de la densité du sable et de l'argile, on trouve 

 que la terre qui renferme 29 p. 7o d'argile et 71 p. Vo de 



