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nées il(j la terro pom- \p. "27 novembre, laisse fort peu de 

 doute vsur Iklentité de la comète observée à Madras avec 

 l'une do celles de Biela. Elle prouve aussi qu'au 27 no- 

 vembre sa distance à la terre a été singulièrement petite. 



Ce nouvel événement, à ajouter aux faits se rappor- 

 tant à l'essaim de météorites du 27 novembre, vient con- 

 firmer d'une manière remarquable les théories rappelées 

 ici naguères (p. 52 de ce vol.), de M. Edm. Weiss. Si la 

 désagrégation de la comète de Biela a occasionné le phé- 

 nomène observé sous forme d'une averse d'étoiles filantes, 

 cette désagrégation n'est pas encore complète; elle laisse 

 subsister la tête de la comète et elle permet de rectifier 

 certaines conséquences hâtives ou erronées que l'on a 

 (léduites de l'assimilation absolue des deux phénomènes. 



M. Schiaparelli, qui a été l'auteur de ce rapprochement, 

 s'est prononcé lui-même catégoriquement contre leur 

 assimilation au point de vuedo leur constitution pliysiqueet 

 il n'a conclu qu'à leur communauté d'origine. L'analyse 

 spectrale constate, on le sait, des éléments gazeux et 

 doués d'une lumière propre dans les comètes. Les varia- 

 tions de température et de tension, les actions mécani- 

 ques et chimiques qui doivent se manifester dans leur 

 intérieur sont aussi difficiles à se représenter qu'à décrire. 

 Mais l'existence de substances gazeuses et liquides circu- 

 lant dans l'espace ne doit nullement être contestée. C'est 

 sur cette conception que sont basées les vues de M. 

 Zœllner sur la nature des comètes ', qu'il a rappelées 

 dans la séance de l'Académie des Sciences de Saxe du 12 

 décembre dernier, et à propos desquelles il a cité un pas- 



' J.-C.-F. Zôllner, Ueber die Nalur cler Gometen, etc., \ vol. in-8°. 

 i.M/I, 1872. 



