DE DIFFÉRENTS ORDRES DES GAZ. I 27 



qui entraîne l'apparition du spectre à lignes ne déter- 

 mine donc pas ce résultat par suite d'une élévation de 

 température, mais par l'effet d'une autre cause qui doit 

 être la forme particulière qu'affecte la décharge. 



Le fait qu'un seul et même tube de Geissler ne renfer- 

 mant qu'un seul gaz à l'état de pureté peut donner si- 

 multanément le spectre de premier et le spectre de se- 

 cond ordre de ce gaz, conduit à admettre que ce ne sont 

 pas les mêmes portions de la masse gazeuse incandescente 

 qui donnent successivement l'un ou l'autre de ces spectres, 

 mais que ceux-ci ont bien plutôt leur origine dans les 

 deux portions distinctes de la décharge, le trait de feu 

 produisant le spectre à bandes et la gaîne lumineuse ou 

 décharge diffuse qui seule subsiste aux très-basses pres- 

 sions, donnant lieu au spectre à bandes *. C'est cette hy- 

 pothèse que M. Wiillner a cherché à vérifier dans le 

 travail dont nous nous occupons ici, et qu'il a en effet 

 pleinement confirmée à l'aide d'un grand nombre d'obser- 

 vations. 



Appareils. 



Au lieu d'employer des tubes de Plucker, l'auteur, afin 

 d'éviter toute influence perturbatrice pouvant provenir 



' M. Angstiôm, dans son Mémoire sur le spectre solaire (page 37;, 

 avail déjà indique, comme cause probable de la production des spec- 

 tres de premier ordre des ^az observés par Plucker, l'absence de la 

 décharge disruptive et la transmission, pour ainsi dire, électrolylique 

 du courant de ijuanlilé traversant seul un gaz composé ou impur. 

 On verra par le nouveau travail de M. Wiillner, que nous publions 

 plus loin, que 1 opinion suivant laquelle les spectres de premier onlre 

 ne [loui raient provenir que de mélanges ou de combinaisons gazeuses 

 n'est plus admissible, car ce savant a obtenu le spectre à bandes de 

 l'azote, aussi bien avec l'azote chimiquement pur qu'avec l'air. 



