230 NOUVELLES RECHERCHES DU D^ CARPENTER 



quis pour effectuer le dépôt au fond de la mer de parti- 

 cules aussi finement divisées. 



L'auteur, dans son premier rapport sur l'expédition de 

 1870, attribue principalement à l'état bourbeux de l'eau 

 du fond de la mer l'absence presque complète de vie ani- 

 male, remarquée dans les grandes profondeurs du bassin 

 ouest de la Méditerranée. Les résultats qu'il a obtenus en 

 1871 dans le bassin est, tout en le confirmant jusqu'à un 

 certain point dans cette opinion, l'ont cependant conduit 

 à attribuer une plus grande influence qu'il ne l'avait fait 

 d'abord, à ce qu'il appelle l'état de stagnation produit 

 dans la Méditerranée par suite de l'absence presque com- 

 plète de circulation verticale. Le lecteur peut se rappeler 

 que suivant la théorie émise par le D"" Carpenter dans 

 son rapport de 1871, théorie appuyée sur les résultats 

 incontestables obtenus lors de la première expédition 

 dans les eaux de l'Atlantique, chaque goutte d'eau de 

 l'Océan est amenée à son tour à la surface de la mer, et 

 là se trouve exposée à l'influence prolongée de l'air at- 

 mosphérique, influence qui a pour effet de la débarras- 

 ser d'une grande portion de l'acide carbonique, et des 

 autres produits de la décomposition des matières orga- 

 niques qu'elle renferme, pour les remplacer par de l'oxy- 

 gène. Mais dans la Méditerranée, celte circulation verti- 

 cale a été démontrée par le D' Carpenter être sinon nulle 

 au moins à peine sensible, l'effet du courant océanique, 

 arrivant par le détroit de Gibraltar, étant restreint à une 

 couche d'eau dont la profondeur est très-limitée en com- 

 paraison de celle des deux bassins Méditerranéens. D'ail- 

 leurs, cet effet, quel qu'il soit, doit diminuer très-rapide- 

 ment à mesure qu'on s'éloigne du détroit, jusqu'à deve- 

 nir complètement nul dans les parages du bassin est. 



