DES REPTILES AU MEXIQUE. 241 



présentent entre eux certains traits différentiels dus à la 

 constitution même du sol. Les plaines plus ou moins on- 

 dulées qui des bords de l'Atlantique vont en s'élevant 

 par degrés jusqu'au pied de la Cordillère orientale sont 

 assez étendues en largeur pour permettre aux cours d'eau 

 d'y acquérir grâce à de nombreux affluents un volume 

 considérable et constant. Grossies par les pluies torren- 

 tielles de l'été, ces rivières débordent souvent à une 

 grande distance de leur lit et donnent ainsi naissance à de 

 riches terrains d'alluvion où la végétation atteint une vi- 

 gueur qui favorise la multiplication du monde des insectes 

 en même temps que celle des animaux supérieurs qui vi- 

 vent à ses dépens. Il n'en est pas de même de la côte du 

 pacifique : resserrée entre l'Océan et la Cordillère qui en 

 est voisine, elle ne possède qu'un petit nombre de cours 

 d'e<iu d'où résulte un sol généralement aride et relative- 

 ment moins favorable au développement de la vie ani- 

 male et végétale. 



5. Voyons maintenant de quelle manière sont répartis 

 à la surface des terres chaudes les principales formes de 

 reptiles qui caractérisent cette division zoogéographique. 



Chéloniens. Contrée éminemment sèche, le Mexique ne 

 produit qu'un nombre assez restreint d'animaux de cette 

 famille ; sa surface, occupée en grande partie par le pla- 

 teau élevé de l'Anahuac et les nombreuses ramifications de 

 la Cordillère, prêle peu de place à la propagation de ra- 

 ces essentiellement aquatiques. Le littoral de l'Atlantique, 

 mieux arrosé que celui du Pacifique, possède la plupart 

 des espèces de tortues indigènes : parmi elles on en 

 compte trois essentiellement fluviatiles, Ernys Berardi, 

 Dura., Emys ornala, Bell et Slaurotypua Iriporcattts, Wa- 

 ÀRCHiyES, t. XLVI. — Mars 1837. ,17 



