REPTILES MEXICAINS PEU CONNUS. 257 



huizizil. Il est probable que celle dernière dénominalion 

 n'est applicable en réalité qu'aux individus jeunes de 

 l'espèce. 



Malgré leur grande taille et leur force extraordinaire, 

 ces reptiles ne s'attaquent qu'aune proie faible et surtout 

 aux poissons. Dans les estuaires de la côte une espèce 

 d'Anableps, connue sous le nom vulgaire de cuatro-ojos 

 (quatre-yeux) leur fournit par son extrême multiplication 

 une alimentation aisée. A plusieurs reprises j'ai tué des 

 crocodiles dont la queue portait de profondes cicatrices 

 résultant de blessures faites par les loutres qui ne crain- 

 gnent pas, m'a-t-on assuré, de s'attaquer aux puissants 

 reptiles dont le voisinage les offusque. 



Dans les rivières les crocodiles choisissent pour re- 

 traite les trous profonds creusés dans les berges ou au 

 pied des grands arbres dont les racines baignent dans 

 l'eau. Dans les lagunes de peu de fond et de rives basses 

 ils passent la nuit sur les bancs de sable. Quand ces 

 lagunes se dessèchent ils les abandonnent pour se mettre 

 en quête d'autres et si cette ressource leur manque, ils 

 s'ensevelissent dans le limon jusqu'à la prochaine saison 

 pluvieuse. On m'a assuré que l'on trouve parfois des 

 crocodiles amoncelés en grand nombre dans les ca- 

 vernes humides et dans un état de complète léthargie. 

 Quelque invraisemblable que puisse paraître ce récit, on 

 ne saurait le considérer comme entièrement dépourvu 

 de fondement, car on sait combien est nécessaire à l'exis- 

 tence de ces reptiles l'élément dans lequel ils vivent 

 d'habitude. 



C'est probablement en avril que les femelles font leur 

 ponte : elles déposent leurs œufs sur le bord des rivières 



Archives, t. XLVI. — Mars 1873. 18 



